この３連休、東京では穏やかな日が続き、昨日は最高気温22.9℃・最低気温14.2℃と季節外れの暖かさとなりました。先週の土曜日（2/21）は、都立高校一般入試日でした。全日制167校で30,337人の募集に対し35,310人が受験、倍率は1.16倍で、現行制度が始まった1994年度（平成6年度）以降で2番目の低さだったそうです。CASAには昨年は27人の中学3年生が来てくれていましたが、何故か今年は5人だけ。昨年の１～2月は受験勉強に忙しかったのですが、今年は落ち着いています。代わりに中学2年生がとても多くて、来年の受験勉強時期は賑わいそうです。近くの大泉中学校、大泉第二中学校ともに今週の木曜日（2/26）から定期試験が始まるので、この3連休は、中学１年生・2年生がたくさん試験勉強に来てくれました。朝7時から夜9時過ぎまで頑張っていた子も複数いました。
３連休明けの今朝の「朝のあいさつ」では、7:45になっても子どもたちの姿がまばらでした。暖かかった3連休に出かけていて今朝は寝坊してしまったのでしょうか？ 何人かに「今朝は遅いじゃない？ ３連休に何したの？」と問いかけてみました。「サッカーチームの合宿で茨城に行ってた。練習試合でペナルティーキックを外して負けちゃった」「山梨に出かけてウサギの工作を作ったよ。その時、ナイフで指を切っちゃった」「家で勉強ばかりさせられていて、学校に行ってる方がラクちんだよ」「別に。でも暖かかったから外で遊んで楽しかったよ」「おっちゃん、私、４月から転校するんだよ」などなど、いろいろな話を聞くことができました。花粉症のある大人の方々からは、「始まっちゃいましたよ」とマスク越し・涙目の報告も多くありました。１台の車の窓が開き、中から手を振ってくれているのは、ただいま引っ越し作業中の近所の人気ハンバーグ店「キッチンきむら」の大将です。「３月にオープンしたらお邪魔しますね！」と手を振り返しました。「キッチンきむら」は踏切拡大工事に伴い引っ越し中なのです。
いろいろな交流のある朝でした。
子どもたちの登校を見送った後、ふと目を上げると、すぐそばにある踏切の向こうに、薄いピンクの梅の花がほころんでいるのが目に入りました。「先週末までは、まだ咲いていなかったのに…」と思いつつパチリ。昼過ぎに買い物に出かけた途中の公園では、鮮やかな紅梅が目に入り、これもパチリ。２枚の写真を載せておきます。
いろいろなことが動き出す春。ミラノ・コルティナ冬季五輪では、いろいろな感動とも出会いました。感動の裏にある努力も知ることができました。子どもたちもいろいろなことを感じ・気づいたようです。今日もおそらく夕方から、中学生・高校生たちが勉強をしに来てくれるでしょう。その前には、小学生たちが宿題と遊びに来てくれることでしょう。CASAでは、「朝のあいさつ」での一言二言の会話も大切に、放課後に来てくれる子どもたちとの会話も大切にしたいと考えています。何よりもCASAに集ってくれる人たちに感謝です。
春はいろいろな出会いと別れを運んできてくれます。
小沼 好宏
